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1. {Nicola Berretta} ▲

L’esistenza dell’Inferno, concepito come luogo di perenne tormento, riservato a coloro che avranno rifiutato di ricevere la salvezza offerta da Dio, non è facile da digerire. Non lo è per il non credente; ma anche per colui che ha ricevuto per fede il messaggio di salvezza, resta comunque un osso duro da mandare giù.

     L’esistenza dell’Inferno pone infatti il problema di conciliare il carattere amorevole e misericordioso di Dio con quello d’un eterno torturatore, il quale mantiene nella sofferenza eterna coloro che hanno rifiutato di credere in lui. Definire Dio un eterno torturatore può apparire provocatorio, ma il rifiuto di questa definizione deve nascere da una identificazione di che cosa l’Inferno sia, e non certo da un nostra reazione epidermica al fastidio che tale definizione ci provoca.

     L’uomo ha tentato in vari modi d’ovviare all’idea dell’eterno torturatore. Certamente la dottrina cattolica romana sul Purgatorio ne è l’esempio più evidente. Tale teoria permette di farsi la convinzione che solo i peccatori più incalliti andranno veramente all’Inferno, mentre le persone «normali» andranno solo in un luogo di sofferenza transitoria. Credere che Dio manterrà nella sofferenza eterna tipi come Hitler, Pol Pot o Stalin, è abbastanza digeribile, perché gente malvagia come quella, infondo, quel tipo di trattamento se lo merita (o almeno così ci fa piacere pensare).

     Un’altra scappatoia è quella di credere che non sia Dio il torturatore, ma il Diavolo. Sono loro, Satana e i suoi angeli, e non Dio, gli eterni torturatori. Questa idea, pur non essendo (che io sappia) ufficialmente riconosciuta da nessuna della denominazioni cristiane, è abbastanza diffusa nella nostra cultura, forse come retaggio della Divina Commedia dantesca. La Bibbia afferma in maniera chiara ed esplicita che Satana e i suoi angeli soffriranno nell’Inferno (Ap 20,10), per cui quest’ultimo non sarà certo il luogo dove essi gongoleranno soddisfatti d’infliggere sofferenze agli uomini. Dunque, sarà con Satana che gli uomini condannati nel giudizio finale saranno gettati nello stagno di fuoco e di zolfo (Ap 20, 11-15; 21, 8).

     Altre «vie di fuga» all’idea di Dio come eterno torturatore sono certamente le seguenti: 1) L’universalismo prevede una salvezza finale di tutti gli uomini. 2) Secondo la teoria dell’annientamento, la vita eterna sarà riservata ai soli credenti, mentre gli increduli, dopo il giudizio, verrebbero annientati definitivamente. Quest’ultima tesi è sostenuta dai Testimoni di Geova, ma non è raro trovarne fautori anche in ambito evangelico. Ambedue queste teorie però contrastano con affermazioni della Scrittura, quali quelle considerate in precedenza, prese nel libro dell’Apocalisse, oppure anche col racconto di Gesù relativo al ricco e Lazzaro (Lc 16,19-31). Tutti questi brani della Scrittura necessiterebbero d’una ingiustificata lettura allegorica per potersi conciliare con tali teorie.

     La maggior parte dei credenti, almeno per mia esperienza, ovviano all’idea che Dio possa essere un eterno torturatore, ritenendo che l’Inferno non sia un luogo in cui Dio svolge un ruolo attivo di punizione. Esso non sarebbe altro che il risultato d’un venir meno della presenza di Dio. La privazione di Dio porterebbe, come risultato inevitabile, una sofferenza mantenuta per l’eternità. L’esempio più calzante è forse quello che ci viene offerto dai colori. Il rosso, il verde, il giallo ecc. sono effettivamente dei colori, in quanto sono il risultato di luce riflessa a una determinata lunghezza d’onda. Il nero invece non è propriamente un colore, esso infatti è assenza di colore, o meglio, assenza di luce riflessa. Come dunque il nero non è un colore (in senso attivo) ma è il risultato d’una privazione della luce (dunque d’una azione passiva), così l’Inferno è un luogo di tormento non perché Dio sia un eterno torturatore (ruolo attivo), ma in quanto Egli priverebbe eternamente l’uomo della sua presenza (ruolo passivo).

     Mi rendo conto dell’efficacia di questa concezione passiva del ruolo svolto da Dio nelle sofferenze eterne dell’Inferno ma, personalmente, non la trovo del tutto convincente.

     Innanzitutto, ritenere che Dio non svolga un ruolo attivo nell’infliggere sofferenze ai condannati, ma solo passivo, non alleggerisce quella che potrebbe essere vista come una responsabilità di Dio. D’altra parte, se Dio stesso afferma che colui che sa fare del bene e non lo fa, ha eguali responsabilità di chi commette il male (Gcm 4,17), lo stesso principio dovrebbe applicarsi anche a Dio stesso, che potrebbe liberare quei condannati dalla sofferenza, ma non lo fa. Questo ragionamento ha ovviamente senso solo ammettendo che la sofferenza eterna dei condannati sia di per sé un «male». D’altra parte, se «male» non è, perché porsi problemi sull’eventuale ruolo attivo di Dio nel punirli?

     In secondo luogo, l’idea della sofferenza eterna come risultato della privazione della presenza di Dio pone alcuni problemi relativi a Satana e ai suoi angeli. Se è vero, com’è vero, che Satana soffrirà nell’Inferno, dobbiamo dunque assumere che Satana goda ora, in qualche misura, della presenza di Dio nella sua vita?

     Infine, come conciliare quest’idea passiva della punizione eterna con brani in cui Gesù fa un chiaro riferimento a una gradualità nell’entità della pena inflitta (Mt 11,21-24)? Una pena dovuta alla privazione della presenza di Dio sarebbe una pena unica, assoluta e invariabile.

     L’Inferno, come luogo di tormento eterno e consapevole dei dannati, rimane a mio giudizio un mistero, difficile da concepire e da accettare. Pensare che persone buone, gentili, sincere, garbate ed educate, ma che non hanno creduto al messaggio di salvezza offerta in dono da Dio, soffrano per l’eternità assieme a persone come Hitler e Stalin, resta per me difficile da accettare. Sono perfettamente consapevole della basi bibliche e teologiche che sono alla base di questa dottrina, ma la mia mente limitata continua a non riuscire a concepire l’esistenza d’un tale ineluttabile destino.